Después de haber compartido algunos consejos sobre qué altavoces comprar, hoy profundizamos en otra decisión clave dentro de la producción musical: elegir la interfaz de audio adecuada.
A continuación repasamos los aspectos más importantes que debes tener en cuenta antes de comprar una interfaz de audio según tus necesidades reales.
¿Para qué la quieres?
Todo comienza definiendo el uso que le darás. Según tus necesidades, tendrás que fijarte en unas características u otras.
- ¿Tocas un instrumento y quieres grabarte?
- ¿Tienes un grupo y quieres grabar ensayos o maquetas?
- ¿Produces música electrónica y solo grabas de forma puntual?
- ¿Tienes mucho hardware que necesitas conectar al ordenador?
Responder estas preguntas es el primer paso para definir las características de tu interfaz de audio.
Acotando las características
Si no grabas habitualmente, o solo lo harás de forma esporádica, una interfaz 2 In / 2 Out puede ser más que suficiente. Si quieres tener un margen mayor, puedes optar por una 4 In / 4 Out.
Si, en cambio, grabas de manera habitual, tendrás que afinar más las necesidades para elegir el modelo más adecuado.
¿Tienes mucho hardware?
Si trabajas en un estudio con sintetizadores, samplers u otros dispositivos externos, necesitarás varias entradas de línea. Y si además usas compresores, ecualizadores u otros procesadores externos, también necesitarás salidas de línea suficientes.
Según tu equipo, deberás definir correctamente el número de entradas y salidas (x In / x Out) de tu interfaz.
¿Cuántos micrófonos necesitas grabar a la vez?
Los micrófonos necesitan pre-amplificación, así que si quieres grabar una banda, deberás disponer de varios previos de micrófono. Solo para grabar una batería ya se necesitan muchos micrófonos de distintos tipos, lo que condiciona directamente el número de entradas.
También hay que valorar si necesitas entradas digitales (ADAT) para conectar un rack de previos externos y ampliar el número de micrófonos que puedes grabar simultáneamente. Es importante tener en cuenta que muchas interfaces anuncian 18 In / 18 Out, pero solo disponen de 8 entradas analógicas. El resto son digitales y permiten ampliar hasta 8 canales adicionales mediante ADAT, dependiendo de la frecuencia de muestreo utilizada.
Esto permite, por ejemplo, grabar hasta 16 micrófonos a la vez añadiendo un rack de previos externos. Si solo grabas voces o un instrumento de forma puntual, quizá te convenga más invertir en un buen previo de válvulas o un channel strip antes que en una interfaz con muchos previos integrados.
Hablemos de calidad
La interfaz de audio es el dispositivo encargado de convertir la señal analógica en digital (A/D) para que puedas trabajarla dentro de tu DAW.
En este proceso intervienen varios componentes físicos —previos de entrada y convertidores— que determinan la calidad de la conversión y, en consecuencia, el precio de la interfaz.
Es importante aclarar un concepto confuso: la calidad de la interfaz no influye en la exportación final del proyecto, ya que en ese caso se trata de un proceso digital a digital gestionado por el DAW (Logic, Ableton, etc.).
Donde sí influye es en cómo escuchamos el sonido, porque hay una conversión de digital a analógico hacia los altavoces. Aun así, si el espacio no está bien tratado acústicamente, estas diferencias serán prácticamente imperceptibles.
Resumint
- El número de entradas y salidas debe elegirse según el uso real que le darás.
- El precio debe ir alineado con la calidad de los componentes y tus necesidades.
- Si solo produces música electrónica y grabas muy poco, no hace falta invertir en una interfaz de alta gama.
- Si grabas de forma habitual, vale la pena invertir en una buena interfaz de audio.
Algunas recomendaciones de marcas
En lugar de modelos concretos, proponemos algunas marcas de referencia, ya que cada fabricante ofrece distintas opciones según necesidades y presupuesto.
Alta gama
- Universal Audio (Apollo)
- RME
- MOTU
- Apogee
Gama media
- TC Electronic
- MOTU (algunos modelos)
- Focusrite (opciones equilibradas calidad/precio)
- PreSonus
- Audient
Finalmente, hay que tener en cuenta que Apple está retirando las conexiones FireWire de sus dispositivos, por lo que actualmente es más recomendable optar por USB o Thunderbolt.
Esperamos que estos consejos te hayan ayudado a resolver dudas a la hora de elegir tu interfaz de audio.
